Les avions F-16 commencent à se faire vieux, si bien qu'à la Défense, il leur faut trouver des remplaçants. Le chasseur F-35, du groupe américain Lockheed Martin, a été cité et serait bien placé dans le classement pour succéder aux F-16.

Petit problème cependant : la maintenance d'une quarantaine d'entre eux devrait coûter quelque 283 millions d'euros par an, un total bien trop élevé pour la Défense puisqu'il représente la moitié de son budget, indique le quotidien flamand De Morgen.

En compétition avec le F-35, on retrouve également le F/A-18E/F Super Hornet de Boeing, au Rafale F3R de l’avionneur français Dassault, au JAS-39E Gripen de Saab et à l’Eurofighter d’Airbus Group. La Défense espère ainsi que le gouvernement autorisera l'acquisition de 40 nouveaux avions de combat entre 2023 et 2028. Mais il se trouve qu'elle aurait une petite préférence pour... les F-35.

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Source :

Belga, « L’entretien du F-35 risque de torpiller le budget de la Défense », site d’information en ligne Sudinfo.be, publié le 05 janvier 2015. Consulté le 05 janvier 2015. Disponible sur http://www.sudinfo.be/1182667/article/2015-01-05/l-entretien-du-f-35-risque-de-torpiller-le-budget-de-la-defense